Er zijn maar weinig staten in de VS die zó onlosmakelijk verbonden zijn met een gevoel, een emotie, als West Virginia. Zodra de eerste akkoorden van John Denver’s “Take Me Home, Country Roads” in uw hoofd meeklinken, weet u dat dit een plek is waar natuur, traditie en warmte elkaar ontmoeten. West Virginia is niet een staat die schreeuwt om aandacht, maar WV nodigt u juist uit om te vertragen, om stil te staan en om met al uw zintuigen te reizen.

The Mountain State

West Virginia wordt ook wel de “Mountain State” genoemd – en niet voor niets. Met glooiende heuvels, ruige bergtoppen en dichte bossen voelt het alsof u binnenstapt in een schilderij. De Appalachian Mountains domineren het landschap en bieden eindeloze mogelijkheden om te wandelen, fietsen of simpelweg te genieten van panoramische vergezichten. Vooral de New River Gorge, sinds 2021 een nationaal park, is een must. Hier vindt u diepe kloven, avontuurlijke raftingmogelijkheden en het iconische New River Gorge Bridge, een staaltje techniek dat zich prachtig laat fotograferen bij zonsopkomst.

Verborgen parels in het groen

Toch ligt de echte magie vaak verscholen in de details. Kleine stadjes zoals Lewisburg en Shepherdstown verrassen met kunstgalerijen, boetiekjes en lokale koffiebars waar de tijd lijkt stil te staan. In de Greenbrier Valley ontdekt u grottenstelsels die een mystieke wereld onder de bergen onthullen. En in de herfst transformeert de hele staat tot een kleurenpalet van goud, rood en oranje – een spektakel dat u vanaf schilderachtige routes zoals de Highland Scenic Highway in alle rust kunt beleven.

Cultuur met een ziel

West Virginia is meer dan natuur. Het is ook een plek waar cultuur diepgeworteld is in het dagelijks leven. Bluegrass en folk klinken er op elke straathoek, vaak live gespeeld door muzikanten die het van generatie op generatie hebben meegekregen. U proeft de ziel van de staat in een eenvoudig maar hartverwarmend gerecht, zoals cornbread of apple butter, geserveerd door West Virginians of Mountaineers die gastvrijheid tot kunst hebben verheven. Juist die oprechte warmte maakt een bezoek onvergetelijk.

Perfect voor slow travel

West Virginia is een bestemming die u niet in sneltreinvaart moet “afstrepen”. Hier draait alles om slow travel: de tijd nemen om door kleine dorpen te dwalen, om met locals in gesprek te raken en om u te laten verrassen door onverwachte ontmoetingen. Huur een cabin midden in de bossen, neem de tijd voor een rit met de historische Cass Scenic Railroad of laat de stilte van de Monongahela National Forest u tot rust brengen. Dit is reizen op een tempo dat past bij de natuur zelf.

Scenic country roads

West Virginia Tourism heeft enkele schitterende autoroutes samengesteld die u over heerlijke wegen en dwars door de mooiste delen van de staat leiden. De Seneca Skyway in West Virginia staat bekend om zijn schilderachtige route door de Appalachian Mountains, met spectaculaire uitzichten, kronkelende wegen, charmante stadjes, historische plekken en toegang tot het Monongahela National Forest. De Cranberry Corridor is vooral geliefd om zijn schilderachtige route langs de Cranberry Glades, weelderige bossen, unieke flora en fauna, rustige wandelpaden en betoverende herfstkleuren in het Monongahela National Forest.De Heritage Route staat bol van rijke geschiedenis en cultuur: van oude spoorlijnen en mijnbouwgeschiedenis tot pittoreske dorpen, historische bezienswaardigheden en de authentieke sfeer van Appalachia. Kijk op de website van West Virgina Tourism voor nog meer routesuggesties.

Centraal gelegen in het (zuid)oosten van de VS

Wat West Virginia extra aantrekkelijk maakt, is de ligging. U kunt deze groene parel eenvoudig combineren met een rondreis door het (zuid)oosten van de Verenigde Staten. Vanuit Washington DC bent u in slechts een paar uur in de bergen. Ook steden als Philadelphia en zelfs delen van Virginia, North Carolina of Kentucky zijn uitstekend te combineren met een roadtrip door West Virginia. Zo krijgt u het beste van twee werelden: de bruisende energie van historische steden én de rust en authenticiteit van de natuur. Bekijk onze voorbeeldreis Country Roads.

Waarom nu op reis naar West Virginia?

In een tijd waarin veel bestemmingen drukbezocht en voorspelbaar zijn, biedt West Virginia juist de luxe van ruimte en authenticiteit. Het is een plek waar u opnieuw de waarde van stilte en eenvoud leert kennen. Waar u uw telefoon gerust kunt wegleggen en waar een gesprek bij het haardvuur u meer bijblijft dan een glanzende skyline.

Feiten en geografie: de Mountain State in cijfers

West Virginia draagt met trots de bijnaam “The Mountain State”, en wie de staat binnenrijdt begrijpt meteen waarom. Meer dan 75% van het grondgebied is bedekt met bossen en het landschap wordt gedomineerd door de uitlopers van de Appalachian Mountains. De staat grenst aan Pennsylvania, Maryland, Virginia, Kentucky en Ohio, en wordt doorkruist door rivieren als de Ohio en de Potomac. Met ongeveer 1,8 miljoen inwoners behoort West Virginia tot de minder dichtbevolkte staten van de VS, waardoor u hier nog echte rust en ruimte vindt. De hoofdstad is Charleston, centraal gelegen langs de Kanawha River, terwijl kleinere steden als Morgantown en Huntington hun eigen charme toevoegen. Deze geografische rijkdom maakt West Virginia niet alleen bijzonder divers, maar ook tot een ideale bestemming voor natuurliefhebbers die graag buiten de gebaande paden reizen.

Boek nu uw reis met Indelible Travel

Of u nu valt voor glooiende berglandschappen, kabbelende rivieren, charmante dorpjes of verhalen uit vervlogen tijden, West Virginia biedt voor ieder wat wils. Geniet van country roads die u dwars door het hart van de Appalachian Mountains leiden, langs verborgen parels en panoramische uitzichten die u nergens anders vindt. Het zijn wegen die u uitnodigen om de snelheid terug te schroeven, om te stoppen bij een lokaal café of een historisch stadje, en om de tijd te nemen voor het onverwachte. Dus start de motor, zet John Denver’s “Take Me Home, Country Roads” op en laat u meevoeren door de wonderen van West Virginia’s schilderachtige wegen.
Wilt u ook een onvergetelijke roadtrip door West Virginia of en ander deel van de Verenigde Staten maken en zoekt u hulp en inspiratie? Indelible Travel kent het land als geen ander, geef u volop ideeën en suggesties en verzorgt uw droomreis tot in de puntjes. Bekijk onze voorbeeldreizen in Noord-Amerika of neem direct contact met ons op. Wij helpen u graag!