Het Midwesten, of The Midwest, vaak de “hartslag van Amerika” genoemd, wordt soms over het hoofd gezien door reizigers die de westkust of de grote steden van de oostkust van de Verenigde Staten verkiezen. Maar wie tijd neemt om deze regio per auto te verkennen, ontdekt een wereld vol charmante stadjes, uitgestrekte landschappen, vriendelijke mensen en een ongeëvenaarde mix van Americana, cultuur en lekker eten. Een roadtrip door de Midwest is als een duik in het echte Amerika, waar eenvoud en authenticiteit samenkomen.
Van Chicago naar de Great Plains
Onze reis begint in Chicago, Illinois, en slingert door staten als Indiana, Iowa, Missouri, Minnesota, en Kansas. Elke staat heeft zijn eigen karakter en charme, van bruisende steden tot rustige plattelandsdorpen. De vrijheid van een huurauto betekent dat je onderweg kunt stoppen bij verborgen parels, historische bezienswaardigheden en lokale diners waar de tijd stil lijkt te staan.
Chicago: De Poort naar de Midwest
Ons avontuur start in Chicago, de grootste stad van de regio en een bruisend centrum van cultuur en gastronomie. Hier bezoeken we het iconische Millennium Park en maken een selfie bij “The Bean”. We genieten van en spectaculair, panoramisch uitzicht op de stad en Lake Michigan vanaf de Willis Tower (voorheen Sears Tower). Maar wat echt bij Chicago hoort, is eten. Probeer een diepe, cheesy deep-dish pizza bij Giordano’s of Lou Malnati’s, en vergeet niet een Chicago- style hotdog met mosterd, augurken en sportpepers. Chicago’s foodscene is de perfecte opmaat voor wat ons te wachten staat in de rest van de Midwest.
Indiana: Het Hart van de Hoosier State
We rijden zuidwaarts richting Indiana, waar je het charmante stadje Indianapolis vindt. We bezoeken het Indianapolis Motor Speedway Museum, een eerbetoon aan de beroemde Indy 500-race. Indiana is ook een belangrijke landbouwstaat. We stoppen bij een lokale boerenmarkt en een ouderwetse diner voor een vers gemaakte milkshake. Kleine stadjes zoals Bloomington bieden een combinatie van universiteitssfeer, gezellige cafés en ambachtelijke brouwerijen. Indiana belichaamt de gastvrijheid van de Midwest: vriendelijk, ontspannen en altijd klaar om je welkom te heten.
Missouri: Jazz, BBQ en Mark Twain
In Missouri kun je twee heel verschillende kanten van de Midwest ervaren: de culturele flair van steden zoals St. Louis en Kansas City en de natuurlijke schoonheid van de Ozarks. Wij beginnen in St. Louis, waar we in indrukwekkende Gateway Arch de lift naar boven nemen. We genieten van een schitterend uitzicht over de stad en de machtiger Mississippi. We luisteren naar live jazz in een lokale club en proeven St. Louis-stijl BBQ met zijn kenmerkende zoete saus.
In Kansas City, een walhalla voor vleesliefhebbers, wordt BBQ verheven tot een kunstvorm. Een tip die we gelukkig kregen is Joe’s Kansas City Bar-B-Que voor hun legendarische ribs en brisket. Voor literatuur- en cultuurliefhebbers is Hannibal, de geboorteplaats van Mark Twain, een must-see. Wij maken een wandeling langs de Mississippi en verken het leven van de schrijver die het hart van Amerika vastlegde in zijn verhalen.
Iowa: Land van Mais en Americana
Iowa lijkt op het eerste gezicht misschien een beetje saai, met zijn uitgestrekte velden vol mais en sojabonen. Maar niets is minder waar. De kleine stadjes hier ademen Americana. We bezoeken Winterset, de geboorteplaats van John Wayne, en verkennen de schilderachtige Bridges of Madison County. Iowa biedt ook verrassende culinaire hoogstandjes: we likken onze vingers af van versgebakken taart in een wegrestaurant en laten ons verblijden met verse farm to fork gerechten in Des Moines.
Minnesota: Meren en Cultuur
In ‘The land of 10,000 Lakes’ ligt de focus op natuur en cultuur. In Minneapolis-St. Paul, de Twin Cities, gaan een levendige kunstscene en een heerlijke eetcultuur hand in hand. Een bezoek aan het Walker Art Center ontbreekt niet en nadien is het genieten geblazen in de Sculpture Garden.
Minnesota is ook de thuisbasis van enkele van de beste snoepwinkels en bakkerijen in de regio. Probeer een verse kaneelrol of een juicy lucy, een hamburger gevuld met gesmolten kaas. Qua natuur zijn de North Shore van Lake Superior en de Boundary Waters Canoe Area absolute hoogtepunten.
Kansas: Cowboys en Route 66
Hoewel vaak onderschat, biedt Kansas een fascinerende mix van geschiedenis en cultuur. Dodge City was ooit het epicentrum van het Wilde Westen. Je duikt hier in de geschiedenis van cowboys en sheriffs. Het kleine stadje Galena, gelegen langs Route 66, is een geweldige plek om de sfeer van de Mother Road te ervaren. Stop bij Cars on the Route, een oude tankstationwinkel die eer betoont aan de Pixar-film Cars.
De Ziel van het Midwesten
Wat deze roadtrip door het Midwesten zo bijzonder maakt, is de authenticiteit. Het draait in het Midwesten van de Verengde Staten niet om grootse glamour, maar om kleine momenten die je bijblijven: een vriendelijke lach van een vreemdeling, een kop dampende koffie in een eenvoudige diner, of de pure schoonheid van een zonsondergang boven een graanveld. Het Midwesten is een regio waar tradities voortleven en waar je nog steeds het gevoel hebt dat je welkom bent. Deze roadtrip is een kans om Amerika op zijn best te ervaren: niet de toeristische clichés, maar het echte Americana leven. Een roadtrip door de Midwest is een reis door het hart en de ziel van Amerika. Stap in de auto, zet een country-playlist op, en laat je verrassen door de gastvrijheid, cultuur en schoonheid van deze vaak onontdekte regio.
Boek nu uw reis met Indelible Travel
Wilt u ook een onvergetelijke roadtrip door de Midwest of een reis naar een ander deel van de Verenigde Staten maken en zoekt u hulp bij uw planning en/of inspiratie? Indelible Travel kent het land als geen ander, geef u volop ideeën en suggesties en verzorgt uw droomreis tot in de puntjes. Bekijk onze voorbeeldreizen of neem contact met ons op. Wij helpen u graag!
